Cala Francese, la crique rocheuse du snorkeling depuis le bord
Un pli de roche à l'écart du village, où l'eau passe du turquoise au vert émeraude. Quand la mer est calme, peu d'endroits de l'île se prêtent aussi bien au masque et au tuba.
Aujourd'hui: grecale (nord-est) 12 nœuds. Vent de travers : conditions variables, vérifiez avant de partir. Guide complet du vent
Cala Francese s'ouvre sur la côte sud-est de Lampedusa, juste après l'aéroport, sur un littoral bas et entaillé par la roche. Ce n'est pas une large plage mais une crique étroite, où une langue de sable mêlé de gravier et de pierre descend entre deux parois claires. Le sable n'y est pas blanc comme à la Guitgia ou à Cala Croce, mais la couleur de l'eau compense : turquoise près du bord, elle vire au vert émeraude là où le fond décroche.
La crique reste à l'écart même en août, ce qui fait à la fois son charme et sa contrainte. En arrière, vers Punta Sottile, le terrain porte encore les traces des anciennes carrières d'où l'on extrayait des blocs de pierre, des entailles nettes et des parois équarries encore lisibles dans le paysage. Sur place il n'y a rien : ni kiosque, ni ombre construite, ni surveillance. Il faut arriver autonome : eau, chapeau et une serviette qui tienne sur la pierre.
| Accès | en voiture ou en scooter |
|---|---|
| Distance | 2,5 km du village, 35 minutes à pied |
| Fond | sable et roche |
| Profondeur | moyenne |
| Ombre | aucune |
| Services | aucun |
| Stationnement | limité |
| Avec des enfants | avec prudence |
| Snorkeling | parmi les meilleurs de l'île |
| Abritée par | tramontane (nord), mistral (nord-ouest), ponant (ouest) |
| Exposée à | sirocco (sud-est), levant (est), ostro (sud) |
Comment y aller
- Depuis le village, prends la route vers l'est qui longe l'aéroport et suis les panneaux pour Cala Francese.
- En scooter ou en voiture, compte quelques minutes depuis le centre, à pied c'est une longue marche en plein soleil.
- Laisse le véhicule sur le terre-plein de l'entrée : il tient peu de voitures et se remplit avant dix heures en haute saison.
- Le dernier tronçon passe sur de la roche irrégulière : mieux vaut des chaussures fermées ou des sandales à semelle que des tongs.
Le fond marin et ce que tu vois au masque
L'eau gagne en profondeur progressivement, mais le fond est mixte : du sable sur les parties dégagées, des dalles et des blocs le long des parois, et quelques rochers qui affleurent. Le meilleur point d'entrée est la bande de sable au centre de la crique, où tu poses les pieds sans glisser, alors qu'il vaut mieux éviter les rochers latéraux, mouillés et coupants. Une fois dedans, longe la paroi à droite ou à gauche plutôt que de partir vers le large.
Les anfractuosités sous la roche sont la partie intéressante. On y trouve en général des bancs de castagnoles, des sars et des girelles, quelques oblades plus au large et des poulpes glissés dans les fissures. Sur les dalles poussent oursins, patelles et petits mollusques, tandis que plus bas apparaissent des taches de posidonie. Inutile de t'éloigner du bord : les trois ou quatre mètres d'eau sous la paroi sont plus riches que le centre sableux. Par mer plate, la visibilité reste excellente.
Pourquoi venir tôt le matin
C'est aux premières heures que la crique donne le meilleur. La mer y est en général plus calme qu'elle ne le sera l'après-midi, quand la brise se lève, ride la surface et réduit la visibilité sous l'eau. Le sable du fond n'a pas été remué par les baigneurs, tu vois donc bien plus au masque. S'y ajoutent un stationnement encore libre et une bande d'ombre au pied de la paroi, qui se retire en milieu de matinée et ne revient pas.
Le vent qui l'ouvre et celui qui la ferme
Cala Francese regarde vers le sud-est, et cela décide de tout. Par mistral (nord-ouest), tramontane (nord) ou ponant (ouest) elle reste abritée : eau immobile et limpide, idéale pour le masque. Par sirocco (sud-est), levant (est) ou vent de sud, la mer entre droit dans la crique, soulève le sable et le trouble, et le snorkeling n'a plus d'intérêt. Ces jours-là, déplace le programme vers l'est ou le nord-est, du côté de Cala Pisana, Cala Creta ou Mare Morto.
Il n'y a rien sur place, tout se transporte
Prévois une absence totale de services. Ne compte ni sur un kiosque, ni sur des toilettes, ni sur des transats à louer : ici tu apportes tout et tu remportes tout, déchets compris. L'ombre naturelle disparaît dès que le soleil monte : il te faut un parasol ou une tente de plage, beaucoup d'eau et de la crème solaire. Le village est à quelques minutes, ce qui aide, mais avec de jeunes enfants mieux vaut s'organiser avant.
Des chaussures de roche, pas des tongs
Le fond mixte et les rochers à fleur d'eau font de l'entrée et de la sortie le moment le plus délicat. Une paire de chaussures de roche te permet d'entrer et de sortir sans te couper ni glisser, et de marcher sur les dalles pour repérer le bon point de départ.
Tu es dans une aire marine protégée
La baignade et le snorkeling sont autorisés, mais les règles de l'aire marine protégée des Isole Pelagie s'appliquent : ne touche ni ne détache d'organismes des rochers, ne ramasse ni oursins, ni coquillages, ni pierres, et ne nourris pas les poissons. Si tu arrives par la mer, n'ancre jamais sur la posidonie. Le détail figure sur le site de l'organisme gestionnaire.
Où se trouve Cala Francese
Calanques voisines
Questions fréquentes
Cala Francese convient-elle aux enfants ?
Avec un peu de vigilance oui, mais ce n'est pas le choix le plus simple. Le fond est mixte et des rochers affleurent, ce qui impose des chaussures de roche et une surveillance constante, et l'eau devient profonde plus vite qu'à la Guitgia. Il n'y a ni services ni ombre garantie. Avec des tout-petits, Cala Madonna ou la Guitgia valent mieux.
Y a-t-il un kiosque, des toilettes ou des transats ?
Considère qu'il n'y a aucun service et organise-toi en conséquence : eau, nourriture, parasol et un sac pour tes déchets. Dans les petites criques de l'île, l'offre change d'une saison à l'autre, ne te fie donc pas à ce que tu as lu ailleurs et vérifie sur place. Le village n'est pas loin s'il te manque quelque chose.
Par quel vent vaut-il mieux l'éviter ?
Par sirocco (sud-est), levant (est) et vent de sud en général : la mer entre dans la crique, l'eau se trouble et le masque ne sert plus à grand-chose. Elle est en revanche excellente par mistral (nord-ouest), tramontane (nord) et ponant (ouest), qui la laissent plate. Consulte la prévision la veille au soir et garde une solution de repli à l'est.
Faut-il réserver pour y entrer ?
Non. La réservation obligatoire avec créneaux d'entrée concerne la plage des Lapins, à l'intérieur de la réserve naturelle. Cala Francese se rejoint librement à toute heure de la journée. La seule limite pratique reste le stationnement, qui n'accueille que peu de voitures et se remplit tôt en août : c'est lui qui fixe ton horaire de départ.
Peut-on y aller sans voiture ni scooter ?
Oui, à pied c'est une longue marche depuis le centre, par la route qui longe l'aéroport, mais le parcours est sans ombre et peu agréable aux heures chaudes. Le vélo passe aussi, le dénivelé restant modeste. La solution la plus confortable demeure le scooter, à réserver longtemps à l'avance en haute saison.