Snorkeling à Lampedusa, où et comment

Pourquoi Lampedusa se prête au snorkeling

Lampedusa est un plateau calcaire qui plonge dans la mer, sans rivières et avec très peu de sable fin en suspension. Tu le vois dès que tu mets la tête sous l'eau : visibilité longue, lumière qui atteint le fond même à huit ou dix mètres, contours nets. Et tu n'as pas besoin d'un bateau pour trouver un fond intéressant, car la roche commence souvent à quelques mètres du bord.

• Une eau transparente une grande partie de la saison, surtout par mistral, qui garde la mer plate sur le versant sud.
• Des fonds rocheux et des herbiers de posidonie près du bord : la vie est là où tu arrives à la nage.
• Une partie de la mer relève de l'aire marine protégée des Isole Pelagie, et dans les zones protégées les poissons sont plus gros et moins méfiants.
• Des criques petites et abritées : si un versant est agité, tu en trouves presque toujours un calme de l'autre côté de l'île.

L'échelle de l'île compte aussi : un peu plus de vingt kilomètres carrés, quelques minutes du village à Cala Creta, un quart d'heure jusqu'à Capo Ponente. Tu décides le matin même où entrer dans l'eau, en regardant d'où souffle le vent, et tu changes d'avis l'après-midi sans perdre la journée.

Les règles de l'aire marine protégée des Isole Pelagie

La mer autour de Lampedusa, Linosa et Lampione fait partie de l'aire marine protégée des Isole Pelagie, gérée par la commune de Lampedusa e Linosa. La protection n'est pas uniforme : le périmètre est divisé en trois zones, et savoir dans laquelle tu te trouves change ce que tu peux faire.

• Zone A, réserve intégrale. La mer au nord de Capo Grecale, le plan d'eau devant l'île des Lapins et la bande au nord de Linosa. Protection maximale et baignade interdite, avec une seule exception connue, la plage des Lapins.
• Zone B, réserve générale. Les activités sont autorisées mais encadrées, certaines demandent une autorisation du gestionnaire. La baignade et le snorkeling en font partie.
• Zone C, réserve partielle. La bande tampon vers la mer ouverte, où les activités à faible impact sont admises, snorkeling compris.

Où que tu sois, trois interdictions valent quelle que soit la zone.

• Ne rien toucher et ne rien ramasser, ni organismes vivants ni coquillages ou morceaux de roche.
• Ne pas mouiller l'ancre sur la posidonie : l'herbier est un habitat protégé et une ancre l'arrache en quelques secondes.
• Ne pas nourrir les poissons, cela modifie leur comportement et les rend dépendants des baigneurs.

Le détail des règles évolue et peut être complété par des arrêtés saisonniers. Avant de partir, consulte le site officiel de l'aire marine protégée et lis les panneaux aux accès, ils portent la version en vigueur.

Les sites accessibles depuis le rivage

Ici, tu te gares, tu descends et tu nages. Le tableau indique pour chaque site le versant de l'île, et c'est l'information qui peut sauver ta journée : par sirocco le versant sud devient agité et trouble, par mistral c'est le meilleur côté de l'île.

Deux avertissements. Cala Pulcino offre l'un des plus beaux fonds de l'île, mais il faut environ quarante minutes de marche entre les rochers, sur un parcours mal balisé, sans ombre et sans services : pars tôt et emporte de l'eau. La plage des Lapins se visite en saison sur deux créneaux, matin et après-midi, avec une réservation en ligne gratuite mais obligatoire et un nombre d'entrées limité ; vérifie les créneaux et les règles sur le site de la réserve avant de partir. Dans l'eau, reste dans la portion utilisable signalée.

Les sites qui ne se voient que depuis la mer

La côte nord est un mur de falaises et n'a aucune plage accessible par la terre. Au sud-ouest aussi, certaines criques n'ont pas de sentier. Ce sont justement les endroits où l'eau est la plus belle, et le seul moyen d'y mettre le masque est d'y arriver en flottant.

• Tabaccara. Sud-ouest, seulement par la mer : l'un des secteurs les plus bleus de l'île et une étape fixe des sorties en bateau, avec un fond clair qui renvoie la lumière.
• Côte nord, grottes et falaises. Parois à pic, arches et grottes marines, eau profonde juste sous le bateau. Le plus souvent incluse dans le tour de l'île.
• Le côté ouvert de l'îlot des Lapins. Tu le vois depuis le bateau pendant l'arrêt devant la réserve. N'oublie pas : c'est une zone A et les règles dans l'eau sont strictes.
• Lampione. Un rocher isolé à l'ouest, des fonds pour plongeurs expérimentés et une sortie dédiée : ce n'est pas un site de snorkeling improvisé.

C'est pour cela que la sortie en bateau n'est pas un supplément touristique mais la pièce manquante : en une demi-journée tu couvres les sites qui n'existent pas depuis la terre. Par vent fort les sorties sont annulées, programme-la donc en début de séjour et garde un jour de réserve.

Ce que tu vois sous l'eau

N'attends pas une barrière de corail : tu trouves une Méditerranée en bonne santé, ce qui est autre chose et plus rare. Sur la roche, entre trois et dix mètres, voici les rencontres les plus courantes.

• Des sars et des oblades en petits groupes, souvent entre deux eaux au-dessus de la roche.
• Des castagnoles sombres, qui se déplacent en nuage quand il y a du courant.
• Des girelles colorées, curieuses et très rapides, presque partout sur les fonds mixtes.
• Des poulpes cachés dans leurs tanières, trahis par les coquilles accumulées à l'entrée.
• Des mérous dans les zones les mieux protégées, immobiles à l'ombre d'un éperon rocheux.
• Des herbiers de posidonie, qui ne sont ni une algue ni de la saleté mais une plante marine, signe d'une eau saine.

Les tortues Caretta caretta sont présentes et nichent sur l'île, mais les croiser en snorkeling depuis le bord est rare : on les voit bien plus souvent remonter en surface pendant une sortie en bateau. Si tu en rencontres une, ne la poursuis pas et ne la touche pas.

Équipement et sécurité

Il faut peu de choses, mais elles doivent fonctionner.

1. Un masque étanche sans serrer la sangle : essaie-le à sec, il doit tenir sur le visage par la seule inspiration.
2. Un tuba simple et des palmes courtes, largement suffisantes près de la côte.
3. Une bouée de signalisation si tu t'éloignes du bord ou du bateau : en Italie elle est obligatoire, tu restes dans un rayon de cinquante mètres et les bateaux doivent s'en tenir à cent mètres.
4. Un lycra à manches longues ou un t-shirt : le dos reste des heures au soleil et brûle sans que tu t'en aperçoives.
5. Des chaussons de rocher pour les entrées rocheuses, qui sont ici la majorité.
6. De l'eau et un chapeau pour après, car l'ombre est rare sur l'île.

Côté sécurité, trois règles comptent plus que les autres : ne pars jamais seul, surveille le courant le long des pointes et sur les bords des criques, et ne traverse jamais le milieu d'un mouillage, car en surface tu es presque invisible pour celui qui manœuvre. Si tu prévois aussi de plonger, il y a un caisson hyperbare sur l'île.

Si le vent tourne, change de site

La règle de l'île vaut aussi sous l'eau : le vent décide où tu entres. Par mistral de nord-ouest la mer reste plate au sud et au sud-ouest, donc Cala Croce, Guitgia, Cala Francese et la plage des Lapins donnent le meilleur. Par sirocco de sud-est le versant sud se lève et se trouble, et tu passes à l'est et au nord-est, sur Cala Pisana, Cala Creta et Mare Morto.

Le détail plage par plage se trouve ici : Plages selon le vent