Die Caretta-caretta-Schildkröten auf Lampedusa
Lampedusa ist einer der wenigen Orte in Italien, an denen die Unechte Karettschildkröte jeden Sommer zur Eiablage zurückkehrt. Hier erfährst du, wann das passiert, wie die Nester geschützt werden und wie du dich verhältst, ohne Schaden anzurichten.
Warum Lampedusa für die Caretta caretta besonders ist
Die Caretta caretta schwimmt im gesamten Mittelmeer, doch es gibt nur wenige Strände, an denen sie tatsächlich ablegen kann. Sie braucht passenden Sand, wenig Kunstlicht, keinen nächtlichen Betrieb und einen trockenen Streifen, der breit genug ist, um vor dem Seegang sicher zu bleiben. Lampedusa vereint diese Bedingungen fast in der Mitte des Beckens, näher an Tunesien als an Sizilien.
Der Ort schlechthin ist der Kaninchenstrand im Naturschutzgebiet. Die Weibchen kommen nachts den Sand herauf, graben eine Kammer von einigen Dutzend Zentimetern Tiefe, legen ihre Eier und sind vor Sonnenaufgang wieder im Meer. Wer am nächsten Morgen vorbeigeht, sieht nur die Spuren, zwei parallele Furchen, die hinauf und wieder hinunter führen. 2026 wurde die erste Ablage der Saison Ende Mai verzeichnet.
- Einer der wenigen italienischen Orte mit regelmäßiger, nicht nur gelegentlicher Eiablage.
- Lage mitten im Mittelmeer, zwischen Sizilien und Nordafrika.
- Strände in einem Schutzgebiet, mit Überwachung und geregeltem Zugang.
Der Kalender, Monat für Monat
Die Saison hat einen festen Rhythmus, der nicht mit dem der Ferien übereinstimmt. Ablage und Schlupf überschneiden sich über Wochen, deshalb kann derselbe Strand im Hochsommer Nester in sehr unterschiedlichen Stadien beherbergen.
| Monat | Was passiert | Was das für dich bedeutet |
|---|---|---|
| Mai | Die ersten Weibchen kommen an, gegen Monatsende sind erste Ablagen möglich. | Die Strände sind noch ruhig. Die ersten Absperrungen entstehen: bitte nicht versetzen. |
| Juni | Volle Nistzeit, fast immer nachts und in aller Stille. | Nach Sonnenuntergang keine Taschenlampen und kein Licht auf dem Sand: ein gestörtes Weibchen kehrt ohne Ablage ins Meer zurück. |
| Juli | Es wird noch abgelegt, und zugleich öffnen sich nach 45 bis 70 Tagen Brutzeit die ersten Nester. | Eier und Jungtiere teilen sich denselben Strand. In diesem Monat zählt Rücksicht am meisten. |
| August | Letzte Ablagen und häufiger Schlupf, in der vollsten Zeit des Jahres. | Offene Löcher, eingegrabene Sonnenschirme und Müll werden für die Jungtiere zu echten Hindernissen. |
| September | Höhepunkt des Schlupfs zusammen mit August, die Ablagen sind vorbei. | Jetzt ist die Chance am größten, in der Nähe eines sich öffnenden Nestes zu sein, mit weniger Leuten ringsum. |
| Oktober bis April | Saison geschlossen, keine Ablage und kein Schlupf. | Die Strände ruhen. Komm für das Wintermeer und die Wege, nicht für die Schildkröten. |
Diese Daten sind kein Fahrplan. Sie hängen von der Sandtemperatur und vom Verlauf der Saison ab: ein warmes Nest öffnet sich früher, ein kühleres braucht Wochen länger.
Wo sie nisten und wie die Nester geschützt werden
Sobald ein Nest gefunden ist, wird es mit einem Holzzaun und einer Tafel abgegrenzt, die erklärt, was darunter liegt. Der Zaun hält nicht die Eier drinnen, er hält Füße, Sonnenschirme und Neugierige draußen. Der geschützte Bereich reicht auch um die Ablagestelle herum, denn verdichteter Sand über dem Nest kann die Eier zerdrücken oder den Weg der Jungtiere nach oben blockieren.
Die Überwachung ist tägliche Arbeit. Am Kaninchenstrand übernehmen sie das Naturschutzgebiet, verwaltet von Legambiente Sicilia, und die Freiwilligen, im Rahmen eines vom Umweltministerium genehmigten Projekts.
- Auffinden der Spur und der Ablagestelle, meist am frühen Morgen.
- Absperrung mit Holzzaun und Infotafel, der Bereich ringsum bleibt tabu.
- Zählen der Tage und Wache im erwarteten Zeitfenster des Schlupfs.
- Kontrolle des Nestes nach dem Ausschlüpfen, um zu sehen, wie viele Eier erfolgreich waren.
Wie du dich am Strand verhältst
Die Regeln sind wenige und gelten den ganzen Sommer über, auch dort, wo du keine Schilder siehst. Ein Nest kann da sein, ohne dass es jemand gefunden hat, deshalb hilfst du am einfachsten, indem du dich so verhältst, als wäre eines da.
Was du nie tun solltest
Licht in der Nacht ist Problem Nummer eins. Frisch geschlüpfte Jungtiere orientieren sich am hellsten Teil des Horizonts, und das ist in der Natur das Meer. Eine Taschenlampe, ein leuchtender Bildschirm oder ein Blitz schickt sie in die Gegenrichtung, landeinwärts, wo sie sich erschöpfen.
- Nach Sonnenuntergang keine Taschenlampen, kein Blitz und keine leuchtenden Handys am Strand.
- Betritt keine abgesperrten Bereiche und lehne dich nicht an die Zäune.
- Grabe keine Löcher und schließe die, die du gegraben hast, vor dem Gehen wieder.
- Stecke keine Sonnenschirme dort in den Sand, wo es untersagt ist: der Stab kann bis zu den Eiern reichen.
- Nimm allen Müll mit, auch Zigarettenkippen und Tüten, die der Wind ins Wasser trägt.
- Fasse nie ein Jungtier an, das zum Meer läuft, und hilf ihm nicht ins Wasser.
Dieser Lauf über den Sand ist keine verlorene Zeit: das Jungtier bringt dabei seine Muskeln in Gang und prägt sich den Ort seiner Geburt ein. Es hochzuheben, auch in bester Absicht, nimmt ihm etwas, das es später braucht.
Wenn du eine Schildkröte in Not findest
Es kann passieren, dass du eine gestrandete, verletzte, in einer Angelschnur verfangene oder reglos im flachen Wasser liegende Schildkröte findest. Auch wenn es naheliegend wirkt, setze sie nicht zurück ins Meer: ist sie schwach oder verletzt, kann sie ertrinken. Was zählt, ist eine schnelle Meldung an die Menschen, die sie bergen können.
- Ruf sofort die Küstenwache unter der kostenlosen Nummer 1530 an oder verständige das Rettungszentrum.
- Setze sie nicht ins Wasser zurück und ziehe sie nicht an den Flossen oder am Panzer.
- Spende ihr Schatten mit einem Tuch oder Sonnenschirm, wenn sie in der prallen Sonne liegt.
- Halte sie feucht, indem du den Panzer mit Meerwasser benetzt, aber nichts in die Nasenlöcher gießt.
- Halte Abstand, halte Hunde und Schaulustige fern und warte auf die Hilfe.
Ein Foto hilft
Mach beim Warten aus der Entfernung ein Foto und notiere die genaue Stelle. Zu wissen, in welchem Zustand das Tier ist und wo es liegt, spart wertvolle Zeit. Hat es einen Haken im Maul oder eine Schnur um den Körper, ziehe nicht daran und schneide nichts selbst durch.
Das Erstversorgungs- und Rettungszentrum
Lampedusa hat ein Erstversorgungs- und Rettungszentrum für Meeresschildkröten, wiedereröffnet und in den Räumen der Verwaltung des Meeresschutzgebiets Isole Pelagie untergebracht. Hierher kommen die im Meer oder an der Küste geborgenen Tiere, werden behandelt und, wenn möglich, wieder freigelassen.
Es kann von Erwachsenen und Kindern besucht werden. Die Zeiten wechseln mit der Saison und mit der laufenden Arbeit, deshalb fragst du besser vor Ort nach, statt aufs Geratewohl hinzugehen. Der Besuch ist kurz und lohnt sich schon deshalb, weil man aus der Nähe sieht, wie konkret die Gefahren sind.
- Verschluckte Haken und Schnüre, oft mit dem Köder für Nahrung gehalten.
- Verschlucktes Plastik, von Tüten bis zu Fetzen, die wie Quallen aussehen.
- Verletzungen durch Netze und Fanggerät, mit eingeklemmten oder geschädigten Flossen.
Wie du sie im Meer siehst, ohne sie zu stören
Die Begegnung lässt sich nicht buchen. Am wahrscheinlichsten ist sie vom Boot aus, draußen oder vor den Buchten, wo hin und wieder eine Schildkröte zum Atmen auftaucht und ein paar Sekunden an der Oberfläche bleibt. Beim Schnorcheln vom Ufer aus ist sie selten, aber nicht unmöglich. In beiden Fällen gilt dieselbe Regel: du hältst an, nicht sie.
- Im Boot den Motor in den Leerlauf nehmen oder abstellen, sobald du sie siehst.
- Verfolge sie nicht und schneide ihr nicht den Weg ab: lass ihr freie Bahn nach draußen.
- Halte Abstand und sei leise, unter Wasser trägt der Lärm weit.
- Kein Kontakt: nicht anfassen, nicht aufsteigen, nicht am Panzer festhalten.
- Füttere sie nicht und wirf nichts ins Wasser, um sie anzulocken.
Im Meeresschutzgebiet gelten außerdem die allgemeinen Regeln: keine Organismen sammeln, nicht auf Posidonia ankern, keine Fische füttern. Es sind dieselben Regeln, die den Lebensraum in Ordnung halten, in dem sich die Schildkröten ernähren.
Das Wichtigste zur Biologie in wenigen Zeilen
Die Caretta caretta ist die häufigste Meeresschildkröte im Mittelmeer. Sie hat einen großen Kopf und kräftige Kiefer, gemacht, um Schalen zu knacken. Sie wächst langsam und wird spät geschlechtsreif: ein Weibchen, das heute ablegt, hat Jahrzehnte auf offener See hinter sich.
| Angabe | Kurz gefasst |
|---|---|
| Panzerlänge ausgewachsen | In der Regel zwischen 70 und 100 cm, mediterrane Tiere oft kleiner als atlantische. |
| Gewicht ausgewachsen | Ungefähr von 70 bis über 100 kg. |
| Eier pro Nest | Rund hundert, in einer einzigen Nacht abgelegt. |
| Nester pro Saison | Drei bis fünf, im Abstand von etwa zwei Wochen. |
| Brutdauer | Von 45 bis 70 Tagen, je nach Sandtemperatur. |
| Geschlecht der Jungtiere | Von der Wärme des Sandes bestimmt: wärmer ergibt mehr Weibchen, kühler mehr Männchen. |
| Geschätzte Lebensdauer | Sehr lang, nach Schätzungen über siebzig Jahre. |
| Treue zum Strand | Weibchen legen meist wieder in der Nähe des Küstenabschnitts ab, an dem sie geboren wurden. |
Die Gefahren sind fast alle menschengemacht. Fanggerät bleibt das Hauptproblem, gefolgt von verschlucktem Plastik, Kollisionen mit Booten und künstlichem Licht, das Weibchen wie Jungtiere in die Irre führt. Im Hintergrund steht die Erwärmung von Meer und Sand, die Nistgebiete verschiebt und das Verhältnis zwischen Männchen und Weibchen aus dem Gleichgewicht bringt.
Häufige Fragen
Wann ist die Chance auf einen Schlupf am größten?
Zwischen Juli und September, mit dem Höhepunkt zwischen August und September, weil sich die Eier 45 bis 70 Tage nach der Ablage öffnen. Es bleibt ein unvorhersehbares Ereignis, das oft nachts oder in den frühen Morgenstunden stattfindet.
Darf man bei einem Schlupf dabei sein?
Es ist nichts, was man buchen kann, und es gibt keine feste Uhrzeit. Findet ein Schlupf statt, während du am Strand bist, wirst du gebeten, hinter der markierten Linie zu bleiben, ohne Licht und ohne Lärm. Die Anweisungen der Freiwilligen und des Reservatspersonals sind wörtlich zu befolgen.
Kann ich Kinder ins Rettungszentrum mitnehmen?
Ja, das Zentrum kann von Erwachsenen und Kindern besucht werden. Die Öffnungszeiten ändern sich im Lauf der Saison, prüfe sie also vor Ort. Für kleinere Kinder ist es der direkteste Weg zu verstehen, warum bestimmte Strandregeln Sinn ergeben.
Beißen Meeresschildkröten?
Sie haben sehr kräftige Kiefer und können reagieren, wenn sie sich bedrängt fühlen oder angefasst werden. Es ist kein aggressives Tier, aber man darf es nicht berühren, weder im Wasser noch am Ufer noch wenn es in Not ist.
Warum gibt es am Kaninchenstrand Einlasszeiten?
Weil er in einem Naturschutzgebiet liegt und Nester beherbergt. In den letzten Saisons war der Zugang kostenlos, aber nur mit Reservierung, mit je einem Zeitfenster am Vormittag und am Nachmittag und einer Höchstzahl an Besuchern. Prüfe die aktuellen Regeln vor der Abreise auf der Website des Reservats.
Mehr erfahren
Sie vom Meer aus suchen
Am ehesten siehst du eine Caretta caretta in freier Natur, wenn du ein paar Stunden mit dem Boot von einer Bucht zur nächsten unterwegs bist. Keine Tour kann die Begegnung versprechen, aber die Zeit draußen auf dem Wasser zählt am meisten.